E.coli O157:H7

La contaminazione da parte di Escherichia coli patogeni delle acque rappresenta un importante problema di salute pubblica e la maggior parte dei ceppi patogeni di E. coli isolati nelle acque sono causa di diarree persistenti. Alcuni  di questi ceppi (E. coli enteroemorragici), sono in grado di produrre tossine simili a quelle prodotte da e particolarmente aggressive per l’uomo:  la tossina Stx-1 (identica alla tossina di Shigella) insieme con la tossina Stx-2 (60% di analogia alla tossina di Shigella).

Particolare rilievo sta assumendo la loro diffusione (EHEC) e a questo sottogruppo appartiene il ceppo E. coli O157:H7 responsabile di alcune importanti epidemie idrodiffuse. Le cause furono attribuite all’inefficienza del trattamento di potabilizzazione,  in occasione di un periodo particolarmente piovoso che aveva determinato una notevole attività di dilavamento del terreno, ed alla presenza  di fonti di contaminazione ambientale (es. allevamenti e pascoli) che avevano contribuito all’inquinamento della fonte di approvvigionamento idrico. Per le modalità di idrodiffusione, l’interesse è vivo  anche sulle acque irrigue e di germogliazione. Sono disponibili due  distinti kit di indagine: uno per la ricerca specifica delle tossine, l’altro per la determinazione del E. coli O157:H7 responsabile della produzione delle tossine.

* Licenze di brevetto WO 00/28082, WO 01/34790, WO 01/77317, WO 02/24902, WO 01/34838  ** Brevetto per invenzione industriale n. 0001425753 del 09.11.2016